ÜBERWÄLTIGENDES KULTURELLES ERBE
Das kulturelle Erbe Russlands ist überwältigend, besonders im 19. Jahrhundert wurde auf Gebieten der Literatur, der Architektur, des Balletts und der Komposition hervorragendes geleistet. Die Schule des St. Petersburger Marientheaters brachte die Tänzerin Anna Pawlowa und den Tänzer Vaclav Nijinski sowie die Choreographen Marius Petipa und Michail Fokine hervor. Die «Ballets Russes» nahmen Paris 1909 im Sturm und später ernteten die Ensembles des Kirow-Theaters und des Moskauer Bolschoi-Theaters Ruhm und Ehre. So bekannte Komponisten wie Tschaikowsky, Rachmaninow, Strawinsky und Schostakowitsch schufen Konzerte, Symphonien und andere Orchesterwerke. Zu den bekanntesten russischen Schriftstellern gehören Dostojewski, Gogol, Puschkin, Gorki und Tolstoi.

GIGANTISCHE WEITE DES LANDES
Selbst nach Auflösung der Sowjetunion ist Russland immer noch ein gigantisch großes Land und zieht sich von der Grenze zu Estland, Lettland, Weißrussland, der Ukraine und der Türkei im Westen vorbei an Kasachstan, der Mongolei und China bis zum Pazifischen Ozean 6’000 km weiter östlich. Russland ist überwiegend flach, nur unterbrochen vom Ural, der an seinem höchsten Punkt 1’900 m erreicht, und einigen Gebirgszügen im Fernen Osten. Die drei größten Flüsse westlich des Ural, der Dnjepr, der Don und die Wolga, entspringen alle in einem Umkreis von 400 km um Moskau und fließen nach Süden ins Schwarze oder Kaspische Meer. Der gesamte Osten wird von Sibirien eingenommen, Sinnbild für Verbannung und eine geradezu unvorstellbare Leere.